More than 700 locals attended the conference

The idea was conceived inside the outreach program held by our project, and we were joined and supported by Dr. Annick Daneels from the Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM.

The colloquium was a joint effort of the Ejido Authorities from El Carrizal, Municipal Government of Emiliano Zapata, Universidad Nacional Autónoma de México, Universidad Veracruzana, Consejo Veracruzano de Ciencia y Tecnología (COVECyT), local schools, and Cementos Moctezuma.

We also received important, active collaboration from the Heritage Stewards group, 27 young students who graduated from a workshop designed to promote local commitment to heritage preservation.

Part of the Heritage Stewards Group

During the event, 14 different papers were presented, all focusing on the pre-Hispanic Ballgame, a traditional Mesoamerican practice which had social, political, and religious implications. National and international researchers participated from various countries such as the US, Belgium, Argentina, Japan, and France. We also had the honor of having Dr. Eric Taladoire from University Paris I, Sorbonne, as a special presenter.

The opening

In addition, the Asociación Estatal de Juegos y Deportes Autóctonos, A.C., held a live exhibition of the mesoamerican ballgame for local elementary and middle school students.

More than 700 people (students, researchers, and tenants) attended the colloquium at the Casa del Campesino of Carrizal, Veracruz.

The presenters

This event at El Carrizal was only a first step toward a comprehensive education and outreach program for the preservation of our archaeological, historical, cultural, and environmental heritage.

The local folk dance group also participated.

El día viernes 18 de Noviembre de 2011 la comunidad de Villa Emiliano Zapata, Ver. (antes El Carrizal) fue protagonista de un evento cultural inédito en la historia de la Arqueología veracruzana: la realización de un coloquio académico organizado por y para los habitantes de las localidades de la región; con la meta principal de difundir y socializar los conocimientos adquiridos por las diferentes investigaciones arqueológicas de la región.

Lo anterior surgió como parte de los programas de divulgación llevados a cabo por el Proyecto Arqueológico El Carrizal, Ver. (PAC-UNAM,UV,COVECyT), dirigido por los arqueólogos Natalia R. Donner y Jonathan Hernández Arana; así como por el apoyo del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM, a través de la Dra. Annick Daneels.

El Coloquio consistió en un esfuerzo conjunto de la Comisaría Ejidal de Carrizal, el H. Ayuntamiento de Emiliano Zapata, el H. Ayuntamiento de Puente Nacional, la Universidad Nacional Autónoma de México, la Universidad Veracruzana, el Consejo Veracruzano de Ciencia y Tecnología, las escuelas primarias, secundarias y bachilleratos de la región; así como se contó con el apoyo de la compañía Cementos Moctezuma.

Es importante destacar la participación de los “Guías-custodios del patrimonio”, un grupo de jóvenes estudiantes quienes fueron capacitados por el PAC durante 2010 por medio de un curso-taller diseñado para fomentar la protección y responsabilidad hacia el patrimonio cultural de la región.

Durante el coloquio, se presentaron 14 diferentes ponencias enfocadas en el Juego de Pelota prehispánico, una práctica tradicional de las culturas mesoamericanas que tuvo implicaciones sociales, políticas y religiosas. Participaron investigadores nacionales e internacionales (Estados Unidos, Bélgica, Argentina, Japón, Francia, entre otros); además se contó con la conferencia magistral del Dr. Eric Taladoire, de la Universidad Paris I, Sorbona; así como la distinguida asistencia del Dr. Francois Gendron, del Museo del Hombre (París, Francia)

Por otra parte, tuvo lugar una exhibición y puesta en escena del juego de pelota; a cargo de la Asociación Estatal de Juegos y Deportes Autóctonos, A.C.; misma que estuvo dirigida a los alumnos de las escuelas primarias y secundarias de la región.

La sede del evento fue la Casa del Campesino de Carrizal, Ver.; donde asistieron más de 700 personas entre estudiantes locales y foráneos, investigadores, ejidatarios, amas de casa y representantes de todos los sectores sociales.

La participación comunitaria y el impacto cultural de este evento, así como de las investigaciones científicas llevadas a cabo en el área con el apoyo de Gobierno del Estado, se ven reflejados de manera directa en una mejora de la calidad de vida; lograda a través de la creación de espacios de esparcimiento cultural y fomento a la educación de nuestros jóvenes.

La experiencia vivida en Carrizal es solamente un primer paso dentro de los programas de educación social para la puesta en valor de nuestro patrimonio integral, mismo que incluye los aspectos ambientales, culturales, históricos y arqueológicos de nuestras riquezas nacionales

Cesar Viveros Miranda is a local student from Carrizal who enrolled in the History program at Universidad Veracruzana. His thesis is titled “Land Ownership: El Carrizal’s Ejido Formation: 1918-1921.”

César Viveros Miranda’s presentation

The Ejidos were social organizations based on communal land property. Created after the Mexican Revolution, they satisfied popular demands of those who lived in poverty and slaves who had worked for the Haciendas. The Ejidos were implemented in Mexico as a way to decrease poverty levels, allowing each family to produce their own food through agriculture.

Arqlga. Natalia Donner, Dra. Julieta Argos, Mtra. Olivia Domínguez, and César Viveros Miranda

From 1918 to 1921, Veracruz’ political and social conditions were optimal for the equal distribution of the land. Back then, Veracruz State governors Candido Aguilar and Adalberto Tejeda, influenced by leftist ideas, were interested in dismantling the Haciendas, large properties promoted by Porfirio Diaz’s Government.

Cesar’s work consisted in recovering historical documents from many government archives, as well as oral stories told by old Ejidatarios. Through this work, we are now able to know the complete process involved in the formation of El Carrizal Ejido.

César’s friends and family

For example, Cesar found the tenants’ application letter, written on March 6, 1918, in which the people of Carrizal asked for land from the Governor. A positive verdict was announced a month later on April 5, 1918, and it specified that 600 Ha would be distributed among the 117 Carrizal families. However, Carrizaleños had to wait until 1921 in order to be able to work those pieces of land without fearing a vendetta from the Hacendado.

It is important to mention that, among all the people who contributed in Cesar’s thesis, the late Don Maximino Viveros played an important role. During his life, Don Maximino recorded all the main events of Carrizal, such as the  arrival of the telegraph and radio, as well as the train station construction. His personal file contains a lot of information about daily life in Carrizal from its foundation (1893) to the 1980s.

Cesar’s received an A on his professional exam, and his thesis received a special recommendation for publication as a book.

His work represents a link between the archaeological studies of past societies and the present ones. Through this example, El Carrizal’s Archaeological Project tries to show a multi-disciplinary investigation, taking into account the settlement patterns of the region during different periods of time.

Congratulations to Cesar and his whole family for the effort. Central Veracruz History is thankful for his work.

César Viveros & his grandparents: Don Delfín Miranda y Don Gil Viveros, both Carrizal ejidatarios

César Viveros Miranda es originario de Carrizal y fue estudiante de la Facultad de Historia de la Universidad Veracruzana. La tesis que realizó abarcó la formación del Ejido en Carrizal, específicamente durante los años 1918-1921.

Presentación de César Viveros Miranda

Los ejidos son organizaciones sociales, basadas en la tenencia comunal de las tierras, creadas después de la Revolución Mexicana como respuesta a las demandas especificas de la población rural que vivía en un estado de miseria y esclavitud laboral por parte de los Hacendados. Los ejidos son dotaciones de tierra para que los campesinos del México post-revolucionario tuvieran las parcelas necesarias para la manutención de sus familias.

Arqlga. Natalia Donner, Dra. Julieta Argos, Mtra. Olivia Domínguez y César Viveros Miranda en su examen profesional

En Veracruz, fue durante este periodo de tiempo (1918-1921) que ocurrieron las condiciones políticas y sociales necesarias para realizar el reparto agrario prometido por la Revolución Mexicana mediante consignas como “Tierra y Libertad” y “La tierra es de quien la trabaja”. En ese entonces, los Gobernadores de Veracruz Cándido Aguilar y Adalberto Tejeda fueron los principales promotores para desmembrar los grandes latifundios consolidados durante el Porfiriato y otorgar tierras a los campesinos.

Familiares y amigos asistieron a la presentación

El trabajo de César es importante porque logró recabar toda la información que estaba dispersa en muchos lugares y personas -sobre todo los ejidatarios- quienes ofrecieron sus recuerdos y conocimientos para ampliar y enriquecer los detalles de su trabajo, mediante técnicas de historia oral. Entre las personas que colaboraron en el trabajo de César se encuentra Don Maximino Viveros (†) quien durante años escribió las memorias de su vida y cargos como representante de los ejidatarios. En su obra, Don Maximino, registró la llegada del telégrafo, del radio, las escuelas, así como de la construcción de otros puntos importantes para el pueblo.

Ejemplo de lo anterior es la solicitud escrita el 6 de Marzo de 1918 mediante la cual los campesinos de Carrizal solicitaron al Gobierno de Veracruz tierras para poder constituirse como Ejido. Y si bien, el 5 de Abril de 1918 sería aceptada la solicitud para dotar de 600 hectáreas a repartir entre las entonces 117 familias, sería hasta 1921 cuando en verdad pudieron hacer uso pleno de las tierras, sin el temor a las represalias del Hacendado.

El documento de César obtuvo una calificación de 10, con recomendación para publicación y se posiciona dentro del Proyecto Arqueológico El Carrizal como el enlace entre los estudios de las sociedades prehispánicas y las actuales. De esta manera, luego del despoblamiento de la región, a partir del siglo XVI con la llegada de los españoles, se dio un proceso de re-ocupación que tuvo como eje la Estación de Trenes de Carrizal.

Así podemos observar cómo El Proyecto intenta llevar a cabo una investigación multidisciplinaria que tenga en cuenta los patrones de asentamiento en la región en todos los periodos de ocupación.

Felicidades a César y a toda su familia por el esfuerzo invertido.

La Historia les agradece.

César Viveros con sus abuelos Don Delfín Miranda y Don Gil Viveros, ambos ejidatarios de Carrizal

“El Carrizal” Train Station (Cuevas, 1970)

El Carrizal’s history is deeply intertwined with the railways’ history. During Porfirio Diaz’ rulership (1876-1911), the area was known as Llano grande (wide plains) and was part of Hacienda Plan del Río, a latifundium owned by Mr. Angel Trigos. Back then, only a few houses existed and the rest of the land was used for pasture. But in 1890 a group of workers started the construction of the railway that connected the port of Veracruz with Mexico city, as well as a train station aimed to supply water to the vapor machines. The station started operating in 1893 and was named “El Carrizal.” From then on, the village started to grow through the arrival of people from neighboring areas who were seeking the safety provided by the armed forces that guarded the train station. The spot was active until 1997, when Ferrocarriles Nacionales de México (Mexican Railways) was dismantled. Afterwards, the American company Kansas City Southern of Mexico (KCSM) signed a leasing contract with the Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) for the right of way that included both the railways and the station.

“El Carrizal” Train Station, present day (PAC Photo Archive)

Since its beginning, El Carrizal Archaeological Project (PAC) established an outreach program that involved all the communities around El Carrizal. This program includes workshops, lectures, as well as cultural activities to promote heritage preservation.

In accordance to this aim, in 2010 PAC, Emiliano Zapata’s Municipal Government and students from C.B.T.a. No. 277 made a proposal to KCSM to recover the old Train Station, which is registered as a historical building by INAH, and turn it into a Community and Regional Museum. Therefore, a meeting with KCSM took place in January 2010, where we were received by KCSM’s Avp Right of Way Protection and Corporate Affairs (Mexican branch), and we were given the criteria and requirements to achieve our goal.

Since that meeting, a team composed by archaeologists, architects, anthropologists, biologists, local students and many more, has worked very hard to complete each and every one of the requisites: INAH’s permit to perform building conservation, blueprints that include a protective fence surrounding the railroad (according to Alto Total program), an executive project, a museography and workshops aimed to prevent railway accidents. Apart from that, 27 young students from the communities of Palo Gacho, Chahuapan, Cerro Gordo, Carrizal, Tigrillos y La Balsa, graduated as the first heritage stewards, after a 40-hour course.

Another view of the station (PAC Photo Archive)

Many factors are damaging the building. This photo shows a tree growing through one of the walls. (PAC Photo Archive)

Some external spaces are used for firing. (PAC Photo Archive)

More than 18 months have passed since that first meeting, and 12 months since we sent all the required paperwork. However, El Carrizal’s people haven’t gotten any answer from Kansas City Southern of México; even though INAH recommended an immediate intervention of the building due to its precarious preservation status. We think there is no better tribute to our heritage than living it and re-signify it as a main core of the social dynamics.

Hence, we make this plea to the international community to help us recover the Train Station. We need to persuade KCSM to ask SCT to transfer the train station to the Municipal Government. If you want to help with our request to KCSM, we ask you to leave a comment on this page regarding the situation and send this link to your friends through Facebook, blogs, Twitter, or email, so they can sign too.

We will keep you posted about the situation.

Thanks to everyone for helping!

General status of building's interior (PAC Photo Archive)

External spaces are used as toilets. (PAC Photo Archive)

Antigua Estación paraje “El Carrizal” (Cuevas, 1970)

Las historias del ferrocarril mexicano y el pueblo de Carrizal están íntimamente enlazadas. Durante la dictadura de Porfirio Díaz (1876-1911), el área de Carrizal era conocida como la región del Llano Grande, misma que pertenecía a la Hacienda Plan del Río; propiedad del latifundista Ángel Trigos. Los terrenos eran utilizados como potreros, por lo que solamente existían unas pocas casas. Sin embargo, en 1890 se instaló en el área una cuadrilla de trabajadores con el objeto de tender la línea ferroviaria Veracruz-México y construir una estación de trenes; cuya función sería abastecer de agua a las máquinas de vapor. La estación comenzó a operar en 1893 y fue bautizada como paraje “El Carrizal”. Desde entonces, el pueblo empezó a crecer con la llegada de personas de las comunidades vecinas, quienes elegían Carrizal gracias a la seguridad que proporcionaba la estación y sus gendarmes a cargo de custodiarla. El paraje se mantuvo activo hasta el desmantelamiento de la empresa Estatal Ferrocarriles Nacionales de México en 1997. Posteriormente, la compañía norteamericana Kansas City Southern de México (KCSM) arrendó el inmueble a la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) como parte de su derecho de vía.

Antigua Estación paraje “El Carrizal” en la actualidad (Archivo del PAC)

Desde sus inicios, El Proyecto Arqueológico El Carrizal, estableció como uno de sus ejes rectores un programa difusión de los resultados de las investigaciones realizadas en el área, así como la participación activa de las comunidades en la puesta en valor de su patrimonio cultural.

Para ello, el PAC, en conjunto con alumnos del C.B.T.a. No. 277, y el H. Ayuntamiento de Emiliano Zapata, propuso recuperar la antigua estación de trenes de El Carrizal, patrimonio Histórico y Ferrocarrilero de México; con el fin de convertirla en un Museo Regional Comunitario (MURECO). Para ello, se realizó una junta con representantes de la Kansas City Southern de México en enero de 2010; en la que la compañía estableció los requisitos para lograr la obtención del inmueble por parte del Municipio. A partir de dicha reunión, el equipo del PAC se dedicó a cumplimentar todos y cada uno de los requerimientos: permisos de intervención arquitectónica por parte del INAH, planos que con una malla protectora en concordancia con el programa “Alto Total” de protección de las vías, proyecto ejecutivo, propuesta museográfica y la programación de talleres acerca de la prevención de accidentes ferroviarios. Además, 27 jóvenes de las comunidades de Palo Gacho, Chahuapan, Cerro Gordo, Carrizal, Tigrillos y La Balsa participaron en un curso de capacitación para convertirse en los futuros guías/custodios del Museo Regional Comunitario.

Vista Antigua Estación paraje “El Carrizal” (Archivo del PAC)

El crecimiento de una Higuera en una de sus paredes es preocupante. (Archivo del PAC)

Uso de los espacios exteriores de la Antigua Estación para realizar fogatas nocturnas. (Archivo del PAC)

Sin embargo, han pasado ya más de 18 meses y no hemos obtenido una respuesta favorable de la compañía Kansas City Southern de Mexico, a pesar del dictamen del INAH en el que se recomienda la intervención inmediata del inmueble debido a su estado de deterioro y abandono. No hay mejor tributo al patrimonio que vivirlo, re-significarlo como eje de la dinámica social.

Es debido a esto que solicitamos a la comunidad internacional nos ayude a recuperar este inmueble, persuadiendo a la Kansas City Southern de Mexico para que ceda los derechos de la estación de trenes que actualmente usa como bodega. Para ello, sólo les pedimos que dejen un comentario de apoyo en esta página, así como re-envíen el enlace de esta actualización a sus amigos a través del Facebook, blogs, twitter o mail.

Los mantendremos actualizados con la situación.

¡Muchas gracias a todos!

Deterioro interior de la Antigua Estación (Archivo del PAC)

Uso de cuartos exteriores como baños. (Archivo del PAC)

Luego de terminar nuestro análisis lítico de la última temporada de campo; nos comenzamos a preguntar acerca del origen de las piedras regularmente utilizadas para la manufactuar de cuchillos, raspadores, percutores, metates y todo tipo de artefactos.

Debido a que la formación geológica del Carrizal es muy similar a la del área Maya,  investigamos las formas de procuramiento y trabajo de las rocas entre estos pueblos. Si bien su región es rica en roca caliza (al igual que la nuestra); los mayas utilizaron las piedras que hallaban en sus ríos. Por lo anterior, decidimos visitar el Río Los Pescados, a tan sólo un kilómetro al Sur del área que estudiamos. Allí, nos sorprendimos al observar un vasto universo de rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas. Estas rocas son idóneas tanto para producir lítica tallada como pulida; que son las dos industrias identificadas en el área. Los tipos de roca hallados incluyeron basalto (vesicular y no-vesicular), travertino, pedernal, andesita, lutita, entre otros.

Intentamos obtener algunos filos utilizando rocas de río como percutores. La tarea resultó bastanet dificultosa; sin embargo nos ayudó a comprender algunos aspectos de las tecnologías prehispánicas; así como a comprobar y descartar ciertas hipótesis que se habían formulado en laboratorio.

Por ejemplo, pensamos que los metates fueron producidos localmente, si bien contamos con algunos ejemplares de importanción. Los locales fueron manufacturados a partir de basalto hallado en el río. Probablemente, las pre-formas fueron trabajadas junto al río, mientras que la forma final era alcanzada probablemente en las unidades habitacionales. Con respecto a las manos, por otra parte, creemos que son todas locales y la mayoría fue reciclada como percutor de mano una vez que se agotaba su función para molienda.

Finalmente, los raspadores y cuchillos manufacturados en basalto fino fueron también producidos en forma local en las casas. Los bloques de roca de río fueron transportados y trabajados con el fin de obtener formas estandarizadas.

After finishing our lithics analysis, we started to wonder where ancient people got all those stones to make knifes, scrapers, hammers, metates (grinding stones), and all kinds of artifacts.

As Carrizal’s geological formation is very similar to the Maya area; we did our research on their ways of procuring and working stones. We found out that, although their region is full of limestone (as ours); they took advantage of pebbles and cobbles from their rivers. Hence, we decided to take a look at Rio Los Pescados, only one kilometer south of our study area. We were surprised to find a vast universe of igneous (volcanic), sedimentary and metamorphic stones. These rocks are just perfect for both the chipped and ground stone industries we have been able to identify in our study area. Basalt (both vesicular and non-vesicular), travertine, flint, andesite, lutite and many other useful rocks were found.

We tried to shape them using stone hammers and our strength. The task was extremely difficult; but we were able to start to understand some aspects of ancient technologies; as well as discard or prove some hypothesis previously formulated during lab work.

For example, we think metates were both produced locally and imported. The ones used locally, were manufactured from basalt found in the river. The pre-form was worked by the river, and the final shape was probably finished at home. Regarding manos, we reckon they are all local; and most of them were recycled as hammers once they weren’t useful for grinding anymore.

Finally, fine basalt scrapers and knives were also locally produced at homes. Pebbles were transported from the river and chipped in order to get standardized artifacts.

Sadly, people from the community whom we cared for are now gone or missing, since security measurements weren’t taken, whereas bridges and roads weren’t prepared for such a disaster.

Our whole team supported the ones who lost loved ones and homes. We will upload a video of September 17 at the excavations, so that you can observe the situation at a place where, luckily, it didn’t affect much compared to communities such as El Mango, El Faisán, and El Salmoral.

As archaeologists, we had to continue with our surveys and excavations. But we couldn’t stop thinking about the implications of these kinds of natural events related to pre-Hispanic cultures. Is this the reason why early settlements aren’t found in primary contexts? We know that Early Formative societies preferred to settle at the river margins. We do find Early Formative material in our surveys, but it is completely out of context. Probably, other “Karls” have caused this distortion of the original contexts, an issue which we will have to work out in order to explain the complete history of settlement patterns throughout the study region.

Lamentablemente, para todos nosotros algunas personas que apreciábamos están desaparecidas o han fallecido; debido a que no se tomaron las medidas de seguridad necesarias en puentes o caminos que no estaban estructuralmente preparados para un desastre de esta magnitud.

La totalidad de nuestro equipo estuvo a la disposición de la comunidad en la búsqueda de sobrevivientes o cuerpos humanos en las márgenes de los ríos durante la semana posterior al evento. Subiremos un video tomado el 17 de Septiembre en las excavaciones para que puedan observar la situación en un lugar donde, afortunadamente, no hubo afectaciones en comparación con comunidades como El Mango, El Faisán y El Salmoral.

Como arqueólogos, tuvimos que continuar con nuestros recorridos de superficie y excavaciones. Desde entonces nos hemos estado preguntando acerca de las implicaciones que este tipo de eventos naturales tiene sobre los sitios prehispánicos. ¿Acaso esta es una de las razones por la cual no se hallan contextos primarios de asentamientos tempranos? Sabemos que las sociedades del Formativo Temprano prefirieron asentarse en las márgenes de los ríos. Nosotros hemos localizado materiales del Formativo Temprano pero completamente fuera de contexto. Debemos considerar y estudiar la posibilidad de que otros “Karls” hayan sido los causantes de esta distorsión en los contextos originales, para lograr así explicar la historia completa de los patrones de asentamiento en nuestra región de estudio.